Tras lo anterior, no es digno de trascendencia citar reestructuración alguna hasta el año 1.981. En este se volvió a cerrar exteriormente –por dentro ya hacía años se había tapiado- el vano abierto dos décadas antes en el lateral de la nave. Retirándose el gran portalón que allí se instaló, se cerró el hueco con sillares de cantería, en cuyo centro se labró un bello retablo en el mismo material y coronado por un ojo de buey, igualmente labrado en la piedra. Ambos están basados en los mismos motivos y estructuras barrocos de la ornamentación arquitectónica que presenta en su exterior el Palacio de Villapanés, hoy semiderruido. Sirve tal retablo de enmarque a una hermosa cerámica compuesta de azulejos que representa a la Imagen titular. Fue realizada en aquel mismo año en los talleres sevillanos del ceramista Juan Aragón. A pesar de su contemporaneidad, siendo los artesanos creadores de la obra –la cual fue ejecutada siguiendo el dibujo y coloridos del artista jerezano José Ramón Fernández Lira– especialistas en la aplicación de los métodos cerámicos de los siglos XVII y XVIII, los cuales siguen aplicando, posee un loable aspecto secular, ya adivinado en el boceto mencionado que le sirvió de diseño. Fue inaugurado el día 10 de marzo de este año, tras la celebración de la Función Principal de Instituto, pues era el Viernes de Dolores, fecha de celebración de la titularidad que preside la Cofradía.

En aquella misma ocasión se procedió a la limpieza de toda la cantería que integra la portada, así como al labrado en canto de una sencilla pero artística ménsula, en la que recientemente se ha colocado una antigua cruz de cerrajería, de pequeñas proporciones, la cual se retiró en aquel año de este lugar para ser restaurada.

En los cuatros años transcurridos desde entonces hasta el actual, es de destacar las remodelaciones efectuadas en los salones construidos durante las obras realizadas en los años 60, ya referidas. El de la planta alta fue convertido en dos, adaptándose el más amplio como Sala Capitular, ya preexistente en aquel lugar, mediante la instalación de elementos ornamentales y artísticos. No muchos meses después se inició la adaptación del salón inferior como sala de exposiciones de los bienes artísticos más relevantes que se conservan en el templo y sus dependencias. Estas últimas obras aún permanecen inconclusas, si bien muy avanzadas.

Por último, hacer especial referencia a las obras actuales, las cuales han sido originadas por el grave deterioro que sufre en su conservación la construcción del XVIII, en especial el crucero. Es de destacar las ya numerosas reparaciones que ha precisado esta parte del templo, permaneciendo, por el contrario, incólume la nave primitiva.

Al objeto de posibilitar el desarrollo de las actuales obras sin cerrar la iglesia al culto, se viene utilizando desde principios del pasado verano exclusivamente la nave del templo, mediante la instalación de un tabique entre ésta y la parte barroca de la iglesia.

Estas obras de consolidación permanecen paralizadas en las fechas en que se redactan las presentes notas debido a que es preciso levantar los tejados, no pudiéndose realizar esta labor, por temor al efecto de las lluvias, hasta la vuelta del buen tiempo.

En unión de éstas, se han ejecutado y están proyectadas otras obras complementarias, especialmente encaminadas a mejorar la ornamentación arquitectónica y artística del templo. Se ha realizado ya un altar a los pies de la iglesia, en el lateral izquierdo de la nave, constituido por unas molduras barrocas adosadas a la misma pared con materiales de mampostería, y mesa de altar con frontal de bombo, ejecutando en la manera conocido como “de pecho de paloma”. Allí será instalado un antiguo lienzo que representa la presencia en el purgatorio de Nuestra Señora de las Angustias, conocido como “cuadro de las ánimas”.

Igualmente, se prepara la apertura de dos hornacinas, actualmente tabicadas, para instalar en las mismas sendos altares. Estas se encuentran en el último tramo de la nave, constituido ya por la fábrica dieciochesca.

Se da la circunstancia de que estos tres altares quedarán instalados dónde se encontraban otros tantos hasta la consolidación de los años 60, en la que fueron retirados dada su mala calidad y defectuoso estado.

Entre estas obras de ornamentación es fundamental la construcción de una espadaña en el frontal de la iglesia, sobre su portada. Fue construida en septiembre de este año en materiales modernos y cubierta de cantería y vendrá a sustituir a un minúsculo campanil situado sobre la nave, el cual ha venido albergando a una pequeña pero interesante y antigua campana. Ésta presenta un grabado en una de sus caras constituido por un emblema cruciforme y una leyenda de caracteres que muy bien pudiese ser de caligrafía gótica.

Ponemos aquí punto final a estas referencias históricas, las cuales, aún siendo muy incompletas, son las que actualmente se conservan, independientemente de otras muchas noticias que se omiten, bien por su carácter no trascendental, por carecer de un mínimo rigor histórico o por no encontrarse aún lo suficientemente completas o investigadas. Ello además de todos aquellos datos que no mantienen una relación más o menos directa con el recinto, sino sólo con la Hermandad. Respecto a esto último se ha de reiterar que todas las anotaciones contenidas en estos folios que se refieren a la Cofradía se citan por entender influyen notablemente en la trayectoria histórica del templo.

Es igualmente necesario insistir que la limitación de datos históricos tiene su causa en la destrucción del archivo de la Hermandad, lo que acaeció tal como se narró en su momento. Si tal circunstancia no se hubiese producido, hoy tendríamos unos anales históricos con una absoluta suficiencia de datos, que nos permitirían conocer con toda exactitud el desarrollo histórico de este templo, sus dependencias y las construcciones anteriores que las precedieron.

JEREZ DE LA FRONTERA, A VEINTIUNO DE NOVIEMBRE DE MIL NOVECIENTOS OCHENTA Y CINCO

REFERENCIA A ALGUNA DE LA BIBLIOGRAFÍA Y DOCUMENTOS EXAMINADOS

• Archivo de Protocolos Notariales de Jerez de la Frontera:

  • Auto de fecha 1 de Octubre de 1.632, registrado por Don Pedro Gómez de la Barrera en 1634.

  • Acta del Cabildo de la Hermandad celebrado el día 19 de Mayo de 1.634, que figura en el Protocolo de Don Juan de Castro.

• Protocolo del Notario Eclesiástico Don Pedro Valiente:

  • Acta de fecha 22 de febrero de 1.685.

• Archivo Municipal de Jerez de la Frontera:

  • Legajo 107, nº 12 de la Sección de Beneficencia.

  • Cabildo del 7 de Febrero de 1.735, en el Libro Capitular de aquel año, folio 942.

  • Legajo 203, folio 5 vto. – 402. 5º 1772, folio 936. Caballº Inf. 19 de Junio de 1.781.

• Orden Eclesiástico Civil de 16 de Septiembre de 1.771.

• “Año Xericiense. Diario Eclesiástico y Civil de la mui noble y mui leal ciudad de Xerez de la Frontera”. DON BARTOLOMÉ DOMINGO GUTIERREZ. 1.755.

• “Libro en dónde están apuntadas todas las novedades acaecidas en esta Ciudad de Xerez de la Frontera, desde el año 1.753”. DON J. TRILLO Y BORBÓN. Edición de 1.860.

• “Noticias histórico críticas de algunos de los principales monumentos de Jerez”. DON LUIS DE GRANDALLANA Y ZAPATA. Edición de 1.885.

• “Historia del estado presente y antiguo de la mui noble y mui leal ciudad de Xerez de la Frontera”. DON BARTOLOMÉ DOMINGO GUTIERREZ. Edición de 1.886-7.

• “Historia sagrada y política de la ciudad de Xerez de la Frontera”. DON FRANCISCO DE MESA XINETE. Edición de 1.888.

• “Noticia histórica de las Calles y plazas de Xerez”. DON AGUSTÍN MUÑOZ GOMEZ. 1.903

• Artículo periodístico publicado por DOÑA ISABEL GARCÍA PEREZ en 1.928.

• Diversos números del diario local EL GUADALETE.

• “Historia de Jerez de la Frontera”. DON HIPÓLITO SANCHO DE SOPRANIS. 1.964.

• “Jerezanos insignes”. DON EUGENIO FEDRIANI FUENTES. 1.968